这是一个东升西降的新局面，西方近百年掌控世界的硬实力和软实力正面临被东方逆转的惊奇时刻。这背后是西方的自我内耗与撕裂，也是以中国为首的亚洲国家的崛起和反思。这些国家对西方的论述作出深层的思考，坚持实事求是，落实人民的福祉。

早在今年初，中国初创企业深度求索（DeepSeek）的人工智能大模型横空出世，显示中国科研力量不惧任何制裁，可以弯道超车或是换道超车，与西方最先进的科技平起平坐或将之超越。在硬实力的背后，是教育系统的强大竞争力，让优秀人才脱颖而出。

5月6日，“软实力”概念的提出者、美国哈佛大学教授约瑟夫·奈去世。这位享寿88岁的老教授没想到，去世前看到的是中美软实力的逆转。

▲资料图片：游客在上海外滩欣赏浦东陆家嘴景色（新华社）

美国曾代表自由、开放、民主、法治的国际形象，如今自我损毁，成为一个闭关、仇外、反对自由贸易、打击政治对手、破坏司法的国家。特朗普还搞弱肉强食的老帝国主义把戏，要吞并加拿大、格陵兰岛和巴拿马运河。

2025年也见证了西方社会治理的倒退。一个重大的指标是美国、英国、德国和法国的火车都不准时，与之形成对比的是，中国、日本、韩国的火车都很准时。由于火车时刻表是文明的刻度，折射组织管理的能力及社会文化走向，西方主要国家火车不准时是一个警示，敲响了西方社会治理崩塌的丧钟。

治理的崩塌从治安的崩塌开始，背后是犯罪的失控。毒品泛滥等一系列问题导致民众生活质量倒退，美国在监人数也始终居高不下。美国民主党自由派的“觉醒文化”对犯罪姑息养奸，出现所谓“零元购”乱象，进而引发右翼保守派和一般民众的反弹，这些人成为支持特朗普的强大力量。

美国的另一个问题是对全球化的背叛。美国对全球提高关税，声称可以借此吸引全球企业来美国设厂，让美国工业复兴。但这只是大梦一场，因为美国的工业早已熄火，传统的工厂根本不能吸引新生代劳动力，而工程师也严重不足。美国高等院校的理工科人才严重短缺，大部分精英学生都是外国留学生。但偏偏美国现在又极端排外，要驱逐外国的精英科学家，造成人才外流到欧洲和亚洲。

值得关注的是，中国的软实力正悄然上升。除了大家关注的《黑神话：悟空》《哪吒2》之外，中国的短视频和手机竖屏短剧的英文版本在西方风行。而来自中国的潮玩品牌“泡泡玛特”靠盲盒玩偶建立的生态圈风行全球，在香港上市红透半边天。

这些都是一个世纪大逆转的重大标志。西方社会正在失去发展动力，人民生活质量下滑，从硬实力到软实力也持续下降。反而东亚在中国高速发展领军下，不但在经济上维持强大动力，还在工作伦理上展现负责任与勤劳的儒家价值，落实一个和谐与稳定的社会，拒绝治安不靖、毒品与枪械暴力。

东亚的创新力已经成为世界经济的其中一个火车头，和西方的停滞形成强烈对比。这背后的支撑是制度创新引擎和对贤能政治与长期主义的重视，而不是短期的民粹主义。长期的规划可以冲破民主在社交媒体中变身为民粹的画皮。中国模式优于西方模式，时代正在见证历史转弯的关键瞬间。

本文由香港《亚洲周刊》5月19日（提前出版）一期发表，原题为《世纪大逆转的历史时刻》。